Wie deze zomer met de auto op vakantie gaat, wil onderweg natuurlijk geen pech. Toch is een lange rit door Europa een flinke belasting voor banden, motor en uitrusting. Hoge temperaturen, bergpassen en de bagage van een gezin op het dakkoffer zijn samen behoorlijk veel voor een auto die normaal alleen woon-werkverkeer kent. In dit artikel zetten we de belangrijkste controles op een rij, zodat je vol vertrouwen aan je rit kunt beginnen.
Begin met een gerichte technische check
Een paar weken voor vertrek is het slim om je auto langs te brengen voor een vakantiebeurt. Veel garages bieden zo'n controle aan voor een vast bedrag. Daarbij worden de remmen, de banden, het koelvloeistofniveau, de accu en de wisserbladen nagelopen. Juist die laatste twee onderdelen krijgen vaak te weinig aandacht, terwijl een lege accu of slechte ruitenwisser midden in een bui op de Franse autoroute behoorlijk vervelend is.
Heb je geen tijd voor een afspraak, dan kun je een hoop zelf doen. Controleer de bandenspanning bij koude banden, kijk of er voldoende profiel op zit en let op de uiterste gebruiksdatum van je reserveband of bandenreparatieset.
Wat in het reserveuitrusting hoort
In veel Europese landen ben je verplicht een aantal items in de auto te hebben. Een veiligheidsvest voor elke inzittende, een gevarendriehoek, een verbanddoos en in sommige landen ook een brandblusser zijn de standaarduitrusting. Voor Frankrijk geldt sinds enkele jaren ook een verplichte milieusticker (Crit'Air) in steden zoals Parijs, Lyon en Marseille. Bestel die ruim van tevoren, want ze worden alleen per post verzonden.
Bagage en gewicht
Een dakkoffer kan tot honderd kilo extra gewicht toevoegen, en daarmee verandert het rijgedrag. Het zwaartepunt komt hoger te liggen, het remmen duurt langer en de brandstofverbruik gaat omhoog. Probeer zware spullen onderin de auto te leggen en houd het dakkoffer voor lichte items zoals slaapzakken en kussens. Beladen tot boven de spiegelhoogte beperkt bovendien je zicht en is in sommige landen niet toegestaan.
Onderweg slim plannen
Een lange autorit door bergachtig gebied kan motor en remmen flink belasten. Plan je pauzes elke twee uur en laat de auto bij hoge temperaturen even afkoelen voordat je een steile pas oprijdt. Let bij dalen op de motor-rem in plaats van constant op je rempedaal te leunen; dat voorkomt oververhitting van de remmen.
Airco en koelvloeistof
Een airco die in mei prima werkt, kan in een hete julimaand alsnog hapereren. Laat het systeem voor de zomer eens controleren als je merkt dat de koude lucht minder wordt. Datzelfde geldt voor de koelvloeistof: bij een lange rit op hoge snelheid wordt de motor zwaarder belast, en een te laag niveau is dan zonde van een vakantiedag.
Tot slot
Een goed voorbereide auto laat je rustiger reizen en voorkomt onnodige zorgen onderweg. Met een grondige check vooraf, de juiste reserveuitrusting en wat aandacht voor de belasting tijdens de rit, beleef je de heenrit even ontspannen als de bestemming zelf. Goede reis.
